Metade das mães de crianças obesas que fizeram parte de um estudo da Universidade de Groningen, na Holanda, afirmou que seus filhos, com idades entre 4 e 5 anos, pareciam estar no peso ideal, o que, na maioria das vezes, se mostrava bastante distante da realidade. Entre os pais, esses números se aproximavam dos 40%. Mas isso não é algo anormal: em um teste usando imagens de outras crianças como comparação, 97% dos pais de filhos com peso ideal também apontaram seus filhos como sendo mais magros do que pareciam.

“Além de coletar as informações sobre altura e peso das crianças, nós também fizemos um estudo sobre a saúde dos pais” diz Pieter Sauer, um dos autores da pesquisa. O estudo mostrou que pais e mães de filhos obesos também apresentavam excesso de peso, bastante acima da média dos pais de filhos com o peso ideal. Porém esses pais com sobrepeso tinham a noção de seus próprios problemas com a balança.

“É importante observar que crianças obesas têm grande chance de se tornarem adolescentes obesos e, consequentemente, adultos obesos. Então intervir quando essas crianças têm entre 3 e 5 anos poderia prevenir problemas com o peso durante a vida”, diz Sauer.

“O que nos assusta é observar que os pais não conseguem enxergar o peso real dos filhos. Nossas descobertas alertam para a importância de programas educacionais relacionados à saúde e que capacitem os pais para reconhecerem os problemas dos filhos com algum nível de sobrepeso. Isso os ajudaria a trabalhar melhor o assunto com um profissional de nutrição.